I) L'inverseur de marche

Vers 1848, Thomas de Colmar met au point l'inverseur de marche. Cet ingénieux système va considérablement simplifier les procédures de calcul de ses arithmomètres.

Sous le capot, rentrent en jeu :

1) Les pignons dentés des totalisateurs
2) Des doubles pignons mobiles
3) Une règle métallique

Les pignons dentés des totalisateurs tournent librement .
"Suivant que la règle est poussée en avant ou en arrière, les pignons dentés des cadrans, lorsque la platine mobile est rabattue, engrènent avec le pignon antérieur ou le pignon postérieur des canons mobiles et reçoivent, par suite, lors de la rotation de ces canons, laquelle s'effectue toujours dans le sens direct, un mouvement de rotation, soit direct, soit rétrograde. " BSEIN 1879

Bref, l'opérateur agit sur un levier, qui va déplacer une longue règle métallique. Celle-ci, reliée à un ensemble de double pignons, va avancer ou reculer, selon que l'on se met en mode Addition ou en mode Soustraction.
En mode Addition, c'est le pignon antérieur qui engrène avec le totalisateur. En mode Soustraction, c'est le pignon postérieur ...

L'intérêt est bien-sur aussi mécanique ! car ce principe permet aux cylindres de tourner toujours dans le même sens, ce qui est vital dans ce type de machine. En effet, le mécanisme de retenue n'est pas réversible !

Principe de l'inverseur de marche

Levier L de type T1865

Levier L, double pignons I, Règle K

II) La disposition des commutateurs

Si le principe reste le même depuis 1848, le positionnement des commutateurs a évolué au fil des modèles. Il devient facile dans certains cas de dater la machine à la seule vue du commutateur !

 A) Le Papillon (1848-1850)

Modèle T1850

B) Le commutateur "Horizontal bas" (1852-)

T1852

Vue du mécanisme de T1852

C) Le commutateur "Horizontal haut " (1856-1858)

T1856

D) Le commutateur "Poussoir " (1860-)

T1860

Vue du mécanisme de T1860

E) Le commutateur vertical (1865-1907)

T1865

T1865

P2

P4 (1907-)